UNAUS

Por Clara Segues Vidal
Trabajo realizado en el marco del
Programa de cursos online Edificación y sostenibilidad

El interés por la arquitectura tradicional me ha llevado a reflexionar sobre su sostenibilidad y sus principios de aplicación. Podemos clasificar pues estas arquitecturas como construcciones bioesfericas caracterizadas por usan materiales naturales, locales, renovales i biodegradables, con lo cual cierran sus ciclos de vida. Aún así cabe poner en duda la viabilidad de estos sistemas en la actualidad o como mínimo pensar sobre ello. Indagando en estos temas llegue a la conclusión, de que lo más importante de la arquitectura tradicional son sus criterios a la hora de proceder más que los sistemas constructivos en sí mismos, que no dejan de ser una solución fruto de un momento histórico, un lugar físico y unas circunstancias económico-cultural determinadas.

[Fuente: bosquevillage.com]

Así pues, para empezar,  definiremos cuáles son estos parámetros que caracterizan la arquitectura tradicional. Los  materiales deben ser naturales y locales, para evitar el transporte, abundantes y que se puedan obtener fácilmente. Es una característica clave también, que la construcción satisfaga las necesidades de los habitantes a través de la propia arquitectura no de aparatos añadidos, tiene que adaptarse pues a las condiciones climáticas del lugar. Es una arquitectura que carece de superfluos y fundamenta sus formas en la necesidad. En resumen, lo que regenta estas arquitecturas es la funcionalidad de la edificación, tanto en lo que concierne a la durabilidad como al confort y a su vez el mínimo uso de recursos, tiempo y dinero. Queremos destacar que las arquitecturas tradicionales nunca fueron pensadas para ser sostenibles, sino que se basaron en la lógica  y el sentido común para satisfacer unas necesidades con escasez de recursos.

La idea es trabajar sobre dos sistemas constructivos desde la perspectiva contemporánea. En primer lugar investigar y analizar un sistema constructivo tradicional como es el adobe y reinterprétalo para hacerlo viable en el mundo actual sin que pierda su carácter  sostenible. Por otro lado estudiar la construcción con neumáticos. Os preguntareis qué relación tienen los neumáticos con la arquitectura tradicional. Pues como ya se ha comentado, nos basaremos más en las pautas de actuación que en el sistema constructivo en sí mismo. En base a este fundamento podemos considerar los neumáticos y otros residuos de nuestra sociedad materiales abundantes y de muy fácil acceso en nuestro planeta, con el valor añadido de reutilizar unos residuos inservibles, costosos de reciclar y de destruir. Si a este hecho le añadimos su gran eficiencia térmica en términos de confort tenemos el cómplice perfecto.

Construcción en adobe

La tierra es uno de los materiales de construcción más antiguos y de uso más difundido. El uso de unidades de barro secadas al sol data desde 8000 A.C., gracias a que la materia prima para generar la masa se encuentra prácticamente en todo el  planeta, es barata y eficiente. Con el tiempo, en los países más desarrollados se ha ido abandonando esta técnica para pasar a utilizar sistemas más agresivos con el medio ambiente. Pero actualmente aún alrededor del 30% de la población vive aún en construcciones de tierra. Aproximadamente el 50% de la población de los países en desarrollo viven en casas de tierra. Así pues en las partes más desfavorecidas del planeta se mantiene muy vigente este sistema constructivo.

La historia nos presenta dos sistemas básicos para construir con tierra, el tapial y el adobe. Nosotros estudiaremos solo el adobe. El sistema se basa en hacer piezas (adobe) de una masa que se compone de arcilla, arena i paja. Las piezas se colocan como cualquier obra de fábrica y el mortero que se utiliza es la misa mezcla.

Actualmente los problemas más graves que presentan las construcciones en adobe son su poca resistencia a los seísmos (a causa de su peso, su comportamiento frágil y su baja resistencia)  y a la humedad (produce el aumento-disminución de volumen de la arcilla y así la erosión de los adobes)  junto con la poca altura de las construcciones y el grosor de los muros que dificulta su uso en entornos densificados. Es relevante destacar que históricamente estas deficiencias del sistema constructivo se habían resuelto con más eficacia pero con el tiempo se ha ido perdiendo la técnica y los edificios actuales presentan más patologías. Tenemos otro hándicap que superar, actualmente la construcción con adobe se realiza de una manera muy manual, lo que supone más personal, pero sobretodo más tiempo que se acaba convirtiendo en más dinero. Sin embargo, como buen sistema tradicional es muy sostenible, el adobe se comporta muy bien térmicamente gracias a su inercia térmica, con lo cual reducimos gastos durante la fase de uso,  además de su buen comportamiento acústico debido a la masa y lo que ya hemos comentado sobre las materias primas para su fabricación, son cercanas, fáciles de conseguir, baratas, no necesitan grandes transformaciones y son biodegradables lo que nos permite cerrar el ciclo de vida.

Para poder llevar la construcción con adobe a nuestra realidad se trataría de marcar unas pautas de puesta en obra, dimensiones idóneas de las piezas y proporciones  estándar de la mezcla y así resolver en la medida de lo posible los problemas mencionados. También seria relevante crear un sistema más eficaz de producción de las piezas ya que la forma más habitual de hacerlo es con prensas manuales o semi-manuales que sacan las piezas de una en una, lo que resta viabilidad actualmente. Encontré un ejemplo de máquina que mejora la producción pero no está en absoluto difundida.

[Fuente: avisosenlaweb.com]

Empezamos con la intención de definir una proporción perfecta para la mezcla pero si partimos de la base que lo importante es que el material sea local y accesible, llegamos a la conclusión que lo mejor es establecer unas pautas de composición juntamente con unas pruebas de control de calidad que nos permitan establecer si la tierra que tenemos al alcance es buena. Así pues la composición seria arcillas y limos, paja y en una menor proporción arena gruesa como aditivos para controlan la microfisuración y por ende mejoran la resistencia de la albañilería de adobe. Hay autores que para estabilizar el adobe a la humedad recomiendan añadir aditivos como asfalto, cemento o cal a la mezcla en vez de paja o fibras vegetales inertes, estos productos impermeabilizan el adobe pero también lo encarecen y reducen su calidad ambiental.  Seguidamente algunos de los ensayos que nos permiten identificar la tierra apta para la construcción con adobe:

• Prueba de resistencia: con el suelo elegido hacer por lo menos tres bolitas de barro de aproximadamente 2 cm de diámetro. Una vez se han secado (después de por lo menos 24 horas), aplastar cada bolita entre el dedo pulgar e índice. Si ninguna de las bolitas se rompe, el suelo contiene suficiente arcilla como para ser usado en la construcción de adobe, siempre que se controle la microfisuración del mortero debida a la contracción por secado. Si algunas de las bolitas pueden ser aplastadas, el suelo carece de la cantidad suficiente de arcilla y debería ser descartado.
• Prueba de plasticidad: No sirve de nuevo para determinar la calidad de la tierra si es arcillosa, arenosa o arcillo-arenosa. Consiste en hacer un pequeño rollito de barro usando ambas manos. Si la longitud sin romperse del rollito producido está entre 5 y 15 cm, el suelo es arcillo-arenoso y por lo tanto adecuado. Si el rollito se rompe con menos de 5 cm, el suelo es arenoso Y no debe ser usado. Si la longitud sin romperse del rollito es mayor de 15 cm, el suelo es demasiado arcilloso, debe desestimarse o añadir arena gruesa y repetir la prueba.

Una vez verificada la tierra  podemos proceder a realizar la mezcla, se recomienda añadir al barro la máxima cantidad de paja posible que permita una adecuada trabajabilidad (especialmente en el mortero). Para verificar la cantidad de agua de la mezcla antes de empezar a fabricar los adobes, se debe realizar una última comprobación,  fabricamos una bola con el barro i la dejamos caer desde una altura de 1 metro, si se rompe en pocos pedazos grandes hay suficiente agua, si se aplasta hay demasiada y tendremos que esperar y si se pulveriza el barro necesita más agua.  También es buen hacer un control de calidad, a las 4 semanas el adobe debe aguantar el peso de una persona, sino es necesario añadir más arcilla al barro.

Por facilidades constructivas y de comportamiento mecánico se recomienda la forma cuadrada del adobe y las dimensiones más adecuadas son: 38cm de largo y de ancho y entre 8 y 10 como máximo de alto. Pero lo más importante son las dimensiones de la edificación.

[Fuente: comitesromero.org]

Son elementos muy importantes también los refuerzos horizontales y verticales, normalmente de caña, en el interior de los muros, la biga collar que es como un zuncho que liga los muros, normalmente de hormigón o madera y el zócalo de un mínimo de 25cm de alto que protege el adobe de la humedad del suelo, se construye en piedra o hormigón.

[Fuente: construirnoa.com.ar]

Y por último es importante que las cubiertas sean ligeras y que la fabrica tenga una buena traba.

[Fuente: comitesromero.org]

Me gustaría destacar una característica casi poética que tienen las construcciones con adobe. Cuando quedan en desuso y sin cuidado vuelven a su origen, la tierra.

[Fuente: archivo propio]

Construcción con neumáticos

Existen diferentes ejemplos de elementos constructivos realizados con neumáticos que se benefician de las cualidades que el neumático entero nos ofrece, gran resistencia frente a factores climatológicos, buena capacidad de absorción de vibraciones y por lo tanto del sonido. Además de otras ventajas como su facilidad de apilamiento y la capacidad de permitir el crecimiento de vegetación sobre los mismos favoreciendo la adaptación en el entorno. Por otro lado y como ya se ha mencionado la construcción con residuos de difícil y costoso reciclaje, resuelve un grave problema a nivel ambiental como es la eliminación de estos residuos. Cabe destacar que los neumáticos actualmente son un gran problema ambiental, hay toneladas acumuladas en todo el mundo i su destrucción por incineración es muy perjudicial para la atmosfera y su reciclaje para obtener caucho de nuevo, muy costos y poco eficaz. Es por esto que es importante encontrar formas de reutilizar estos productos.

Todos los ejemplos que citaremos utilizan barro o tierra para complementar los neumáticos, estabilizarlos y convertirlos en una masa compacta, se usa tierra mezclada con paja al igual que en la fabricación del adobe. Algunos ejemplos son muros de contención verdes escalonados, pantallas acústicas e invernaderos que utilizan la parte interior del neumático llena de tierra como maceta. Pero el que más me intereso es un sistema constructivo llamado “Earthship”. Este tipo de edificaciones se empezaron a realizar al principio de los años 70, ideadas por un arquitecto llamado Mike Reynolds. Como leemos, su nombre está relacionado con la tierra (Earth) y el modelo está pensado para construirse semienterrado,  manualmente y utilizando materiales naturales o reciclados. El creador del sistema establecía tres objetivos principales para su prototipo. El primero que la construcción fuera sostenible, construida con materiales naturales y sin agotar ningún recurso. En segundo lugar que generara sus propias necesidades en agua y electricidad a partir de fuentes naturales como el sol i el viento y finalmente que fuera fácil de usar es decir que ofreciera confort y comodidad.

[Fuente: es.lowtechmagazine.com]

Aquí tenemos un ejemplo de Earthship, como vemos se han utilizado neumáticos como muros de contención en la parte trasera ya que el edificio esta semienterrado. También  los usamos  en la cimentación del edificio.  Los neumáticos se llenan de tierra compactada y los espacios libres entre neumáticos en el plano vertical también se rellenan con latas i barro obteniendo así un plano vertical uniforme. El resto de los muros que no cargan se fabrican con latas i botellas de cristal junto con la masa de barro y paja ya mencionada.   En el ejemplo que vemos en las imágenes, se crea un invernadero, ventilado al exterior, en la cara sur separado por una carpintería practicable del resto de la casa. Este sistema ayuda a controlar la temperatura interior.

[Fuente: azizamo.wordpress.com]

[Fuente: azizamo.wordpress.com]

Pienso que ambos sistemas son muy interesantes des del punto de vista medioambiental y que los podemos considerar aptos para la actualidad.  Aunque creo que es necesario reflexionar sobre algunos detalles. Como ya se ha mencionado ambos poseen la misma problemática con respeto al volumen de sus muros y a la poca altura que permiten sus respectivos sistemas constructivos. Esto dificulta, que no imposibilita, en gran medida la posibilidad de utilizar estos sistemas en entornos urbanos, lo que nos puede llevar a pensar que no son sistemas aptos para el mundo actual. Pero por otro lado cuando pensamos en las grandes metrópolis de hoy en día, sobreconstruidas y con miles de edificios en desuso, vemos que lo que necesitan es la restauración, rehabilitación y reutilización de estos edificios más que nuevas construcciones. Es por eso pues que no creo que esta problemática sea suficiente como para desestimar estos sistemas ya que las zonas que necesitan nuevas construcciones actualmente, son zonas subdesarrolladas o que hayan sufrido desastres naturales por lo tanto parten de tabula rasa.

Así pues creo que sería sumamente interesante trabajar más a fondo en estos sistemas constructivos y acabar de combinarlos para obtener aún mejores resultados.

[Fuente: es.lowtechmagazine.com]